Přede dvěma roky přišla Tess Blanchardová ve válce o milovaného snoubence, ale nyní cítí, že nadešel čas, kdy už bude schopna dát lásce novou šanci. Ani v nejhorším snu by ji nenapadlo, že se ocitne ve víru nebezpečného skandálu, v jehož důsledku je donucena k sňatku s odvěkým nepřítelem Ianem Sutherlandem, vévodou z Rothamu. Ten neskutečně arogantní a neodolatelně přitažlivý šlechtic je posledním mužem, kterého si Tess dovedla po svém boku představit. A jako by toho ještě nebylo dost, odhalí v Rothamově minulosti tajemství, které ji přinutí prchnout z Londýna na jeho opuštěný hrad v Cornwallu. Ian už po Tess dávno toužil, jen svou touhu pečlivě skrýval. Teď však zuří: proč utekla, proč ho vystavila posměchu a pomluvám? Vydává se za ní, aby na své otázky dostal odpověď…